Während einer Taufe, besonders während einer Kindertaufe, existieren verschiedene Beteiligte, aber auch verschiedene Zeichen, Metaphern und Symbole, die auf den Sinn der Taufzeremonie hindeuten. Das ist keine Besonderheit der Taufe. Die Sakramente der Kirche nutzen stets eine symbolhafte Sprache, um sich zu verdeutlichen. So existieren Brot und Wein zur Kommunion und Handauflegung bei der Firmung.
Bei der Tauffeier gibt es gleich mehrere Zeichen, die den innewohnenden Sinn der Taufe ausdrücken:
- Das Kreuz-Zeichen
- Das Wasser
- Das Öl
- Das Licht
Das Tauf-Symbol des Kreuz-Zeichens
Gleich mehrere Beteiligte bezeichnen den Täufling während der Taufzeremonie mit einem Kreuz: der Priester, die Eltern und die Taufpaten. Auch die Gebetsformel des Kreuzes wird verwendet: „Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“.
Das Kreuz repräsentiert hier zweierlei:
- Das Leiden und Sterben Jesu
- Die Auferstehung, den Sieg über den Tod
Mit der Geste des Kreuzes auf dem Täufling nehmen wir ihn daher in sowohl den Anspruch als auch die Verheißung des Kreuzes mit auf, sodass er Teil des Glaubens an den dreieinigen Gott wird.
Das Tauf-Symbol des Wassers
Wasser bedeutet in vielerlei Hinsicht Leben, aber auch Hoffnung sowie die Überwindung des Todes. Wasser reinigt von Schuld, macht frei und verbindet Mensch und Gottheit. In der Bibel schwebt Gott über der Urflut und beginnt mit Noah einen neuen Anfang. Die Israeliten ziehen in die Freiheit über das Rote Meer. Sprudelndes Wasser wird den Menschen in der Wüste gegeben. Das Tauf-Wasser ist lebensschaffendes Wasser von Jesus selbst. Es verbindet uns mit ihm. Das Weihwasser schließlich verbindet uns stets wieder mit unserer ursprünglichen Taufe und unserer Glaubenszugehörigkeit.
Das Tauf-Symbol des Öls
Während der Tauf-Zeremonie erfolgt zweierlei Besalbung des Täuflings:
- Salbung mit Chrisam
- Salbung mit Katechumenenöl
Hierdurch wird die Beauftragung eines Menschen durch Gott ausgedrückt. Propheten, Priester und Könige wurden besalbt und entsprechend in ihrer Aufgabe bestärkt. Der Messias des Judentums wurde als „Gesalbter des Herrn“ erwartet und entsprechend wurde das Wort „christos“ („Der Gesalbte“) auf Jesus bezogen: Jesus Christus, der Messias.
Entsprechend symbolisiert die Besalbung des Täuflings während der Tauf-Zeremonie die Bestärkung des Kindes durch den Geist Gottes und die Beauftragung zu einem christlichen Leben in Verbindung mit Jesus Christus.
Das Tauf-Symbol des Lichtes
Licht ist das wohl bedeutsamste Symbol der Religion, doch auch der Spiritualität im Allgemeinen. Licht umgibt und durchdringt uns und verbindet uns mit allem das ist. Es erhellt Ängste, Schuld und Not. Das menschliche Leben wird erleuchtet.
Im Christentum äußert sich das Licht durch verschiedene Elemente:
- Die Osterkerze
- Die Taufkerze
- Die Patenkerze
- Die Kommunionkerze
- Brennende Grablampen
Licht symbolisiert hier jeweils die Verbindung mit Jesus Christus, der sagte: „Ich bin das Licht der Welt.“
Die Osterkerze ist hierbei das Zeichen der Auferstehung. Die Taufkerze wird an ihr gezündet und damit verdeutlicht, dass wir Licht von Christus her erhalten. Durch die Taufe und durch andere Sakramente wird uns verdeutlicht, dass auch wir das „Licht der Welt“ sind. Wir sorgen für die fortwährende Erhellung eines ewigen Geistes.